Обручальные кольца

Издавна ювелирные изделия не только служили украшением, но и выполняли особенные ритуальные и статусные функции. Достаточно вспомнить королевские короны, рыцарские цепи и обручальные кольца.

Именно об обручальных кольцах мы и поговорим сегодня – сквозь века дошла до нас традиция скреплять союз двух людей, закладывающий начало новой семьи, торжественной церемонией обмена кольцами. Давайте заглянем вглубь истории и попытаемся выяснить, как и когда возник это красивый, исполненный символизма, обычай.
Прежде всего, почему именно кольцо? Все исследователи этого вопроса сходятся в том, что его замкнутая форма символизирует стабильность, вечность и неизменность, присущие настоящей любви.

Принято считать, что впервые кольца стали использовать не просто как ювелирные украшения или символ власти египетские фараоны, вслед за которыми эта практика перешла к простым людям. В Древнем Риме неотъемлемой частью обряда обручения было вручение родителям невесты кольца в знак того, что жених принимает на себя обязательства содержать свою будущую жену. Именно обручение на протяжении долгого времени было ключевым этапом в заключение брака, собственно, свадьба считалась лишь вполне логичным и ожидаемым финалом.

Только с началом христианской эры кольцо вошло в свадебный обряд. Одной из главных реликвий итальянского рода Перуджа является кольцо с аметистом, которой согласно преданию Иосиф надел на палец Марии в момент обручения.
Первые свидетельства об обмене тогда еще бронзовыми кольцам между супругами относятся ко II в. н.э. В III в. стали изготавливать золотые кольца, а уже в IV в. они прочно вошли в церемонию бракосочетания.

Одно из старейших обручальных колец хранится в музее г. Нюрнберга, оно датировано XIII в. и имеет надпись «Во мне верность». Католический обычай носить кольцо на безымянном пальце левой руки имеет истоки в Древнем Риме - считалось, что кровь этого пальца напрямую связна с сердцем. Таким образом, левый безымянный палец был символом чести и любви. До сих пор эта традиция сохраняется в таких странах, как Великобритания, Германия, США, Ирландия, Италия и многих других.

Что касается России, то в XVIII в. церемония дарения колец (обручения) соединилась с обрядом венчания. В православном мире закрепилось обыкновение носить кольцо на безымянном пальце правой руки. Впрочем, аналогичным образом поступают и в таких странах, как Турция, Израиль, Испания и некоторых других, далеких от этой конфессии.

Исторически сложилось так, что свадебное кольцо должно было быть простым, лишенным всяческих украшений. Однако, как раньше из этого правила были исключения, так и в наши дни оно уже не соблюдается строго. Например, в последнее время вошли в моду кольца из золота разных цветов, что стало особенно актуально для женщин, позволив им значительно расширить список доступных для украшения себя ювелирных изделий, без  того, чтобы они вступали в диссонанс со свадебным кольцом.

Кроме того, не лишним будет вспомнить о традиции помолвки, в ходе которой жених также дарит невесте кольцо, причем богато украшенное. В этой связи особенно ярко выглядит американский обычай преподносить кольца с круглым бриллиантов в оправе с шестью зубцами, поддерживающими камень. Такой дизайн был разработан в конце позапрошлого века Чарльзом Льюисов Тиффани, который в 1837 г. открыл в Нью-Йорке свой легендарный магазин.
Конечно на протяжении многих веков обручальные кольца, украшенные бриллиантами были роскошью доступной лишь очень ограниченному кругу людей, однако положение изменилось в XVIII-XIX вв., когда были открыты бразильские (1725 г.) и южно-американские (1866 г.) месторождения алмазов.

Первопроходцем же в этой области стал австрийский эрцгерцог Максимилиан, который в 1477 г. преподнес своей невесте Марии Бургундской кольцо из золота и серебра, украшенное буквой «М», выполненной из индийских алмазов. Начиная именно с этого момента в европейских королевских домах зарождается традиция, позднее завоевавшая сердца жителей Соединенных Штатов.

В настоящее время существует множество самых разных колец, имеющих различный символический смысл:

• обручальные;
• помолвочные;
• юбилейные (преподносятся в честь какого-либо значимого события);
• любви (актуальны при совместной жизни, без заключения брака);
• дружбы (для разведенных пар, в знак прекрасно прожитых вместе лет).

Одним словом, фантазии нет предела. Важно другое – кольцо вот уже много веков не только сохраняет свою актуальность, но и приобретает все новые значения. Это в полной мере универсальное украшение, которое будет одинаково удачным подарком для мужчин и женщин всех возрастов, и в самых разных ситуациях.